En el último tercio del siglo XX, cientÃficos sociales, analistas polÃticos, filántropos y polÃticos estadounidenses se obsesionaron con un nuevo grupo temible y misterioso que, según decÃan, asolaba las zonas pobres de las ciudades. Pronto, esta categorÃa de vÃctimas sociales amenazantes, junto con toda la imaginerÃa diabólica que se tejió a su alrededor, se expandió por el mundo y agitó el estudio internacional de la exclusión en la metrópoli postindustrial. En este libro mordaz que combina historia intelectual, observación participante y análisis conceptual, el brillante sociólogo Loïc Wacquant recorre la invención y las metamorfosis de ese demonio popular: la underclass urbana. Rastrea cómo un concepto que se originó en la academia permeó los medios y el debate público, fue reinventado por grupos de reflexión y regresó a los estudios sociales al servicio de la estigmatización de grupos pobres y racializados para imponer una agenda funcional a la implementación de polÃticas de segregación. ¿A qué se debió el efecto contagio que arrastró por un precipicio cientÃfico a una generación entera de estudiosos d
