L'autor parteix d'un material que coneix de primera mà, perquè quan era jove un vaixell balener on ell era un mariner més va fer escala a les illes Galápagos (1841). Empra la informació que en va aplegar per fer un retrat simbòlic d'aquest indret que ens endinsa en les profunditats de la psicologia i la sensibilitat humanes d'una manera vigorosa i fascinant, per com tenyeix de sentiment la descripció de les illes.
