Se presentan en este libro los más recientes conocimientos sobre el grupo de sabios y reformistas autodenominado Ijwān al-Ṣafāʾ, los Hermanos de la Pureza, y sus obras. A un inicial estado de la cuestión sobre su origen, relación con corrientes de pensamiento como los muʿtazilíes, sabeos de Harrán, y otras ramas chiíes, siguen otros datos sobre el contenido filosófico y místico de su obra principal, las Epístolas de los Hermanos de la Pureza, su fecha de composición y su historia textual. Se les atribuyen otras dos obras, al-Risāla al-ŷāmi‘a y Risālat ŷāmi‘at al-ŷāmi‘a, de las cuales se describen sus características, se analiza su relación con la obra principal y se desgranan hipótesis sobre su autoría.
Delimitamos los fines políticos del grupo de los Ijwān al-Ṣafā’, describiendo sus relaciones con los poderes del momento (el estado cármata, el buyí, o el fatimí), y planteamos los motivos subyacentes a estos fines ideológicos. Así, se establece la relación con la doctrina ismailí de algunos autores de las Rasā’il, partiendo del carácter ismailí de las otras dos obras antes mencionadas.
Como colofón, en el libro se aportan nuevos datos sobre la introducción de las ideas de los Ijwān al-Ṣafā’ en al-Andalus, tanto a través de las obras de Ibn Masarra, como de la Rutbat al-ḥakīm (El rango del sabio) o la Gāyat al-ḥakīm (El Picatrix, o El objetivo del sabio), y se analiza el impacto de las Rasā’il Ijwān al-Ṣafā’ en posteriores eruditos andalusíes, tales como Ibn Barraŷān, Ibn Ṭufayl o Ibn ʿArabī.
