En estos últimos años, varios profesores e investigadores de la Universidad de Granada, venimos colaborando en estudios multidisciplinares que nos han permitido conocer el grado de aceptación y conocimiento de la teoría de la evolución entre estudiantes y docentes de varias etapas educativas, especialmente en la enseñanza universitaria. A partir de los hallazgos de estos estudios, nos planteamos la necesidad de reivindicar la ciencia, la investigación basada en la evidencia y, de forma más concreta, la educación de los ciudadanos en ámbitos tan cruciales como las grandes teorías de la ciencia, siendo la teoría de la evolución una de ellas, si no la más importante como núcleo central de la biología, desde que Charles R. Darwin publicara en 1859 su magna obra El origen de las especies mediante selección natural.
Este conocimiento de las grandes teorías científicas y su proyección desde el docente al estudiante es sin duda el elemento clave de un proceso permanente de mejora de la educación. Tener ciudadanos informados en las disciplinas científicas garantiza países con mejor desarrollo y proyección futura y previene la existencia de modelos pseudocientíficos que abundan hoy en los medios de masas, las redes sociales e, incluso, en la academia.
De estas ideas surgió la organización en enero de 2023 de las «I Jornadas Educación científica de la Ciudadanía. Conocimiento y aceptación de la teoría de la evolución», cuyo objetivo fue el de reflexionar sobre la teoría de la evolución, su situación actual y su enseñanza a los futuros docentes. Estas Jornadas se desarrollaron en la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Granada, con el apoyo del decanato y de los departamentos de DOE, Didáctica de las CC Sociales y Didáctica de las CC Experimentales, contando con la participación de profesores e investigadores de estos departamentos, como José Gijón, Francisco González, Marisa Hernández, Meriem Khaled, Emilio J. Lizarte o Lucía Torres, y con expertos en la teoría de la evolución, entre los que destacamos a Francisco J. Ayala, Miguel C. Botella, Camilo José Cela Conde, Antonio Diéguez, Antonio Quesada, Emilio Rolán o Leandro Sequeiros. Tras los debates de esas Jornadas, fue Javier Villoria -Decano de la Facultad de CC de la Educación- quien propuso la elaboración de un volumen que recogiera las aportaciones de los participantes y que pudiese ser publicado en la Editorial Universidad de Granada.
El resultado de esa propuesta es este libro, que recoge reflexiones sobre la actualidad de la teoría de la evolución, las discusiones científicas en torno a ella y las mejores formas de impulsar su introducción en los currículos de los futuros docentes, y que quiere ser un modesto homenaje y reconocimiento a dos personas, ambas españolas, cuya destacada trayectoria vital está completamente ligada a la teoría de la evolución: Francisco J. Ayala (in memoriam) y Camilo José Cela Conde. Con este reconocimiento queremos reivindicar la figura científica del profesor Ayala y poner de manifiesto la necesidad imperiosa de reivindicar la evidencia, la ciencia y el pensamiento libre como elementos clave para el futuro de las sociedades occidentales, que han basado buena parte de su desarrollo actual en el hecho científico.
