La ecología, como muchas otras ciencias, ha evolucionado profundamente. Han surgido nuevos conceptos y campos de estudio originales. Ciertas ideas bien establecidas han sido discutidas y a veces reemplazadas por otras radicalmente opuestas. Se han establecido puentes entre la ecología y la genética, la biogeografía, la ciencia de la evolución, la paleoecología o el estudio del comportamiento. La ecología se ha transformado así en una ciencia mayor, de gran importancia, cuyas adquisiciones deberían permitir un desarrollo duradero, fundado en la conservación de la biodiversidad de las especies animales y vegetales, y un funcionamiento armonioso de la biosfera.;Esta nueva edición incluye numerosas investigaciones contemporáneas sobre temas tales como la historia de la biosfera, las relaciones animal-planta, la biología evolutiva y la historia natural de las especies, la ecología de las metapoblaciones y de los paisajes, la biodiversidad y su importancia para el hombre y para el funcionamiento de los ecosistemas, así como las consecuencias de la fragmentación de los ecosistemas entre otros.
