El cuarto volumen de la saga comienza en el norte de Genabackis, el día en que empieza el extraordinario destino de Karsa Orlong, uno de tres guerreros salvajes que descienden las montañas para atacar las tierras del sur. Pasados unos años, Tavore, la inexperta consejera de la emperatriz, intenta adiestrar a doce mil soldados para desafiar a las hordas de la elegida, Sha ik. Sin embargo, sus caudillos están enzarzados en una lucha de poder que amenaza el alma de la rebelión mientras que Sha ik se obsesiona con la que cree su mayor enemigo: su hermana.
